**Mountain West Terima Grand Canyon, SDSU dan Pac-12 Meradang**Kontroversi meledak di dunia olahraga perguruan tinggi ketika Mountain West Conference (MWC) secara resmi menerima Grand Canyon University (GCU) sebagai anggota sementara untuk musim mendatang.
Keputusan ini, yang diumumkan tadi malam, telah memicu gelombang kemarahan, terutama dari San Diego State University (SDSU) dan empat sekolah lainnya yang akan meninggalkan MWC untuk bergabung dengan Pac-12 tahun depan.
Menurut sumber terpercaya di dalam konferensi, SDSU, bersama dengan Colorado State, Boise State, Utah State, dan Nevada, secara aktif menentang penerimaan GCU secara prematur.
Alasan mereka?
Potensi gangguan dan ketidakpastian tambahan yang mungkin ditimbulkan oleh anggota baru di saat transisi yang sudah kompleks.
“Ini adalah pukulan telak bagi stabilitas konferensi,” kata seorang sumber yang dekat dengan SDSU.
“Kami sudah berurusan dengan perubahan besar, dan menambahkan tim baru ke dalam campuran, terutama yang belum siap sepenuhnya untuk persaingan di tingkat ini, hanya akan memperburuk keadaan.
“GCU, yang berbasis di Phoenix, Arizona, adalah kekuatan yang berkembang pesat di Divisi I NCAA, terutama dalam olahraga basket putra.
Namun, program olahraga mereka secara keseluruhan masih dalam tahap pembangunan, dan beberapa pihak meragukan apakah mereka siap untuk bersaing di semua olahraga yang ditawarkan oleh MWC.
Keputusan MWC untuk tetap menerima GCU, meskipun ada keberatan dari SDSU dan yang lainnya, menunjukkan adanya perpecahan yang mendalam di dalam konferensi.
Beberapa pihak berpendapat bahwa MWC membutuhkan suntikan dana dan perhatian baru, dan GCU, dengan basis penggemar yang besar dan potensi pertumbuhan yang signifikan, dapat memberikan hal itu.
Namun, yang lain khawatir bahwa penerimaan GCU adalah langkah putus asa yang dapat merusak reputasi konferensi dan menyulitkan transisi bagi sekolah-sekolah yang akan keluar.
Selain itu, ada pertanyaan tentang bagaimana penerimaan GCU akan memengaruhi jadwal dan alokasi dana konferensi.
Dari sudut pandang pribadi, saya melihat keputusan ini sebagai perjudian yang berisiko bagi MWC.
Sementara GCU mungkin memiliki potensi jangka panjang, efek langsungnya kemungkinan akan lebih banyak masalah daripada manfaat.
SDSU dan sekolah-sekolah lain yang akan keluar memiliki alasan yang sah untuk merasa marah, dan MWC perlu melakukan segala yang mungkin untuk menenangkan mereka dan memastikan transisi yang lancar bagi semua pihak yang terlibat.
Keputusan ini juga menyoroti tantangan yang dihadapi oleh konferensi olahraga perguruan tinggi di era perubahan dan ketidakpastian yang cepat ini.
Dengan uang dan kekuasaan yang semakin terkonsentrasi di tangan beberapa konferensi utama, konferensi seperti MWC harus berjuang untuk tetap relevan dan kompetitif.
Akankah penerimaan GCU menjadi penyelamat atau kesalahan fatal?
Hanya waktu yang akan menjawab.